Région Bretagne : géographie, histoire, économie, cartes de la région Bretagne

La Bretagne

Localisation de la région Bretagne

La Bretagne est une région culturelle de l'ouest de la France, qui couvre la partie occidentale de ce qui était connu sous le nom d'Armorique pendant la période d'occupation romaine. Elle est devenue un royaume indépendant, puis un duché avant d'être unie au Royaume de France en 1532 en tant que province gouvernée comme une nation séparée sous la couronne.

La Bretagne a également été appelée "Less, Lesser or Little Britain" (par opposition à la Grande-Bretagne, avec laquelle elle partage une étymologie). Elle est bordée par la Manche au nord, la Normandie au nord-est, les Pays de la Loire au sud-est, le golfe de Gascogne au sud, et la mer Celtique et l'océan Atlantique à l'ouest. Sa superficie est de 34 023 km2 (13 136 mi2).

La Bretagne est le site de certaines des plus anciennes architectures du monde, avec notamment les Barnenez et les Tumulus Saint-Michel, qui datent du début du 5e millénaire avant Jésus-Christ. Aujourd'hui, la province historique de Bretagne est divisée en cinq départements français : Le Finistère à l'ouest, les Côtes-d'Armor au nord, l'Ille-et-Vilaine au nord-est, le Morbihan au sud et la Loire-Atlantique au sud-est. Depuis sa réorganisation en 1956, la région administrative moderne de Bretagne a exclu de façon controversée le département de Loire-Atlantique autour de Nantes, qui fait maintenant partie de la région des Pays de la Loire.

Lors du recensement de 2010, la population de la Bretagne historique a été estimée à 4 475 295 habitants. Parmi eux, 71 % vivaient dans la région de Bretagne, tandis que 29 % vivaient dans le département de Loire-Atlantique. En 2012, les plus grandes agglomérations étaient Nantes (897 713 habitants), Rennes (690 467 habitants) et Brest (314 844 habitants). La Bretagne est la patrie traditionnelle du peuple breton et est reconnue par la Ligue celtique comme l'une des six nations celtiques, conservant une identité culturelle distincte qui reflète son histoire. Un mouvement nationaliste cherche à obtenir une plus grande autonomie au sein de la République française.

Étymologie

Le mot Bretagne, ainsi que ses équivalents français, breton et gallois Bretagne, Breizh et Bertaèyn, dérivent du latin Britannia, qui signifie "terre des Bretons". Ce mot a été utilisé par les Romains depuis le 1er siècle pour désigner la Grande-Bretagne, et plus précisément la province romaine de Grande-Bretagne. Ce mot dérive d'un mot grec, Πρεττανικη (Prettanike) ou Βρεττανίαι (Brettaniai), utilisé par Pytheas, un explorateur de Massalia qui a visité les îles britanniques vers 320 av. Le mot grec lui-même provient de l'ethnonyme brythonien commun reconstruit comme *Pritanī, lui-même issu du proto-celtique *kʷritanoi (en fin de compte du proto-indo-européen *kʷer- "to cut, make").

Les Romains appelaient la Bretagne Armorique. C'était une région assez indéfinie qui s'étendait le long de la côte de la Manche, de l'estuaire de la Seine, puis le long de la côte atlantique jusqu'à l'estuaire de la Loire et, selon plusieurs sources, peut-être jusqu'à l'estuaire de la Garonne. Ce terme vient probablement d'un mot gaulois, aremorica, qui signifie "près de la mer". Un autre nom, Letauia (en anglais "Litavis"), a été utilisé jusqu'au 12ème siècle. Il signifie peut-être "large et plat" ou "s'étendre" et a donné le nom gallois de Bretagne : Llydaw.

Après la chute de l'Empire romain d'Occident, de nombreux Britanniques se sont installés dans l'ouest de l'Armorique, et la région a commencé à être appelée Britannia, bien que ce nom n'ait remplacé l'Armorique qu'au sixième siècle ou peut-être à la fin du cinquième. Plus tard, des auteurs comme Geoffrey de Monmouth ont utilisé les termes Britannia minor et Britannia major pour distinguer la Bretagne de la Grande-Bretagne.

Les bretonnophones peuvent prononcer le mot Breizh de deux façons différentes, selon leur région d'origine. Le breton peut être divisé en deux dialectes principaux : le KLT (Kerne-Leon-Tregor) et le dialecte de Vannes. Les locuteurs du KLT le prononcent [brɛjs] et l'écriraient Breiz, tandis que les locuteurs du Vannetais le prononcent [brɛχ] et l'écriraient Breih. L'orthographe officielle est un compromis entre les deux variantes, avec un z et un h ensemble. En 1941, les efforts d'unification des dialectes ont abouti à la création du zh breton, une norme qui n'a jamais été largement acceptée. De son côté, la langue galloise n'a jamais eu de système d'écriture largement accepté et plusieurs coexistent. Par exemple, le nom de la région dans cette langue peut s'écrire Bertaèyn en script ELG, ou Bertègn en MOGA, et quelques autres scripts existent également.

Histoire

Les origines préhistoriques

La Bretagne est habitée par l'homme depuis le Paléolithique inférieur. Les premiers colons étaient des Néandertaliens. Cette population était peu nombreuse et très similaire aux autres Néandertaliens que l'on trouve dans toute l'Europe occidentale. Leur seule caractéristique originale était une culture distincte, appelée "colombienne". L'un des plus anciens foyers du monde a été découvert à Plouhinec, dans le Finistère. Il est vieux de 450 000 ans.

L'Homo sapiens s'est installé en Bretagne il y a environ 35 000 ans. Ils ont remplacé ou absorbé les Néandertaliens et ont développé des industries locales, semblables à celles de Châtelperron ou des Magdaléniens. Après la dernière période glaciaire, le climat plus chaud a permis à la région de devenir fortement boisée. À cette époque, la Bretagne était peuplée de communautés relativement importantes qui ont commencé à changer leur mode de vie, passant d'une vie de chasse et de cueillette à une vie d'agriculteurs sédentaires. L'agriculture a été introduite au cours du 5e millénaire avant J.-C. par des migrants venus du sud et de l'est. Cependant, la révolution néolithique en Bretagne ne s'est pas produite en raison d'un changement radical de population, mais par une lente immigration et un échange de compétences.

La Bretagne néolithique se caractérise par une production mégalithique importante et des sites tels que Quelfénnec, parfois désigné comme le "noyau dur" de la culture mégalithique, les plus anciens monuments, les cairns, étant suivis par les tombes princières et les alignements de pierres. Le Morbihan, sur la côte sud, comprend une grande partie de ces structures, dont les pierres de Carnac et le Menhir brisé d'Er Grah dans les mégalithes de Locmariaquer, la plus grande pierre unique érigée par les Néolithiques.

L'époque gauloise

Pendant la période protohistorique, la Bretagne était habitée par cinq tribus celtiques :

    Les Curiosolitae, qui vivaient autour de la ville actuelle de Corseul. Leur territoire comprenait une partie des départements des Côtes-d'Armor, de l'Ille-et-Vilaine et du Morbihan.
    Les Namnetes, qui vivaient dans l'actuel département de Loire-Atlantique (dans l'actuelle région administrative des Pays de la Loire), au nord de la Loire. Ils ont donné leur nom à la ville de Nantes. La rive sud du fleuve était occupée par une tribu alliée, les Ambilatres, dont l'existence et le territoire restent incertains.
    Les Osismii, qui vivaient dans la partie occidentale de la Bretagne. Leur territoire comprenait le département du Finistère et l'extrémité occidentale des Côtes-d'Armor et du Morbihan.
    Les Redones (ou Rhedones), qui vivaient dans la partie orientale du département d'Ille-et-Vilaine. Ils ont donné leur nom à la ville de Rennes (Roazhon en langue bretonne, au centre du département) et à la ville de Redon (au sud du département, en bordure du département de Loire-Atlantique dans la région administrative des Pays de la Loire, où se trouve la ville de Saint-Nicolas-de-Redon, en banlieue ; Toutefois, la ville de Redon a été fondée vers 832 sous le nom initial de Riedones, longtemps après l'assimilation des Redones aux Bretons ; le lien culturel entre les Riedones et l'ancien peuple des Redones est très probable mais difficile à retrouver et le nom de Riedones pourrait avoir été écrit à partir d'un usage local préservant le nom de l'ancien peuple dans la langue orale vernaculaire à partir de la lecture d'une orthographe grecque ancienne).
    Les Vénitiens, qui vivaient dans l'actuel département du Morbihan et ont donné leur nom à la ville de Vannes. Malgré la confusion du savant classique Strabo, ils n'avaient aucun lien de parenté avec les Vénitiens de l'Adriatique.

Ces gens avaient des liens économiques étroits avec les Celtes insulaires, notamment pour le commerce de l'étain. Plusieurs tribus appartenaient également à une "confédération armoricaine" qui, selon Jules César, regroupait les Curiosolitae, les Redones, les Osismii, les Unelli, les Caletes, les Lemovices et les Ambibarii. Les quatre derniers peuples mentionnés par César étaient respectivement situés dans le Cotentin (Basse-Normandie), le pays de Caux (Haute-Normandie), le Limousin (Aquitaine) et l'emplacement des Ambibarii est inconnu. Les Calètes sont parfois aussi considérés comme des Belges et ″Lemovices″ est probablement une erreur par rapport à ″Lexovii″ (Basse-Normandie).

L'époque gallo-romaine

La région a été rattachée à la République romaine en 51 avant J.-C. Elle a été incluse dans la province de Gallia Lugdunensis en 13 avant J.-C. Les villes et villages gaulois ont été réaménagés selon les normes romaines, et plusieurs villes ont été créées. Ces villes sont Condate (Rennes), Vorgium (Carhaix), Darioritum (Vannes) et Condevincum ou Condevicnum (Nantes). Avec Fanum Martis (Corseul), elles étaient les capitales des collectivités locales. Elles avaient toutes un plan quadrillé et un forum, et parfois un temple, une basilique, des thermes ou un aqueduc, comme Carhaix.

Les Romains ont également construit trois routes principales à travers la région. Cependant, la majorité de la population est restée rurale. Les paysans libres vivaient dans de petites huttes, tandis que les propriétaires terriens et leurs employés vivaient dans de véritables villae rusticae. Les divinités gauloises continuaient à être adorées et étaient souvent assimilées aux dieux romains. Seul un petit nombre de statues représentant des dieux romains ont été trouvées en Bretagne, et la plupart du temps elles combinent des éléments celtiques.

Au cours du IIIe siècle après J.-C., la région a été attaquée à plusieurs reprises par les Francs, les Alamans et les pirates. Dans le même temps, l'économie locale s'est effondrée et de nombreux domaines agricoles ont été abandonnés. Pour faire face aux invasions, de nombreuses villes ont été fortifiées, comme Nantes, Rennes et Vannes.

L'immigration des Britanniques 

Vers la fin du IVe siècle, les Britanniques de l'actuel Pays de Galles et de la péninsule sud-ouest de la Grande-Bretagne ont commencé à émigrer en Armorique.

Les Romano-Britanniques

L'histoire d'un tel établissement n'est pas claire, mais des sources médiévales bretonnes, angevines et galloises le relient à un personnage connu sous le nom de Conan Meriadoc. Des sources littéraires galloises affirment que Conan est venu en Armorique sur les ordres de l'usurpateur romain Magnus Maximus, [a] qui a envoyé certaines de ses troupes britanniques en Gaule pour faire valoir ses prétentions et les a réglées en Armorique. Ce récit est soutenu par les comtes d'Anjou, qui affirment descendre d'un soldat romain[b] expulsé de Basse Bretagne par Conan sur ordre de Magnus.

Les réfugiés britanniques

Indépendamment de la vérité de cette histoire, le peuplement brythonique (celtique britannique) a probablement augmenté pendant l'invasion anglo-saxonne de la Grande-Bretagne aux 5e et 6e siècles.

Des érudits comme Léon Fleuriot ont suggéré un modèle de migration en deux vagues depuis la Grande-Bretagne qui a vu l'émergence d'un peuple breton indépendant et a établi la domination de la langue bretonne brythonique en Armorique. Leurs petits royaumes sont aujourd'hui connus sous les noms des comtés qui leur ont succédé - Domnonée (Devon), Cornouaille (Cornouailles), Léon (Caerleon) ; mais ces noms en breton et en latin sont dans la plupart des cas identiques à ceux de leur patrie britannique. (En breton et en français, cependant, Gwened ou Vannetais ont continué le nom de l'indigène Veneti). Bien que les détails restent confus, ces colonies étaient composées de dynasties apparentées et mariées entre elles qui se sont unifiées à plusieurs reprises (comme par exemple au VIIe siècle avec Saint Judicaël) avant de se scinder à nouveau selon les pratiques d'héritage celtiques.

Résistance

La région a finalement été consolidée dans les années 840 sous Nominoe, en résistance au contrôle des Francs. Parmi les Britanniques immigrés, il y avait quelques ecclésiastiques qui contribuaient à l'évangélisation de la région, qui était encore païenne, en particulier dans les zones rurales.

Bataille des plaines catalanes

L'armée recrutée par Flavius Aetius pour combattre Attila le Hun lors de la bataille des plaines catalanes comprenait entre autres des Romains, des Wisigoths, des Francs, des Alans et des Armoricains. Les Alans étaient placés au premier plan, en face des Huns. Les Armoricains ont fourni les archers qui ont attaqué les lignes de front des Huns pendant la bataille principale et ont déjoué l'assaut nocturne d'Attila sur le camp romain avec une grêle de flèches "comme la pluie". Une fois la bataille remportée, Éthius envoya les Alans en Armorique et en Galice.

Riothamus

Le leader brittonique de la fin du 5e siècle, Riothamus, a reçu une correspondance de l'éminent juriste romain Sidonius Apollinaris et a été appelé "Roi des Britanniques" par les Jordanes. Certains suggèrent qu'il était un Breton, tandis que d'autres pensent qu'il venait de Grande-Bretagne, en indiquant le passage qu'il est arrivé au pays des Biturges "par voie d'océan", ce qui n'aurait guère été efficace ou nécessaire pour un Breton. Les deux historiens décrivent la bataille perdue par Riothamus contre le roi Eurique des Wisigoths à Déols vers l'année 470.

En réponse à un appel de l'empereur romain Anthemius, Riothamus avait conduit douze mille hommes pour établir une présence militaire à Bourges en Gaule centrale, mais il fut trahi par Arvandus, le préfet prétorien de Gaule, et tomba ensuite dans une embuscade tendue par l'armée d'Euric [c]. Après une longue bataille, les survivants arméniens s'enfuirent à Avallon en Bourgogne, après quoi ils sont perdus pour l'histoire. Selon les listes royales bretonnes, Riotham a survécu et a régné en tant que prince de Domnonie jusqu'à sa mort entre 500 et 520, bien que cette personne ait pu être différente.

Le Moyen Âge

Le Royaume de Bretagne

Gravure nationaliste de 1922 de Nominoe, premier roi de Bretagne
Gravure nationaliste de 1922 de Nominoe, premier roi de Bretagne
Bataille d'Ar Roc'h-Derrien pendant la guerre de Succession de Bretagne
Bataille d'Ar Roc'h-Derrien pendant la guerre de Succession de Bretagne

Au début de l'ère médiévale, la Bretagne est divisée en trois royaumes, Domnonea, Cornouaille et Broërec. Ces royaumes ont finalement fusionné en un seul État au cours du 9e siècle[25][26] L'unification de la Bretagne a été réalisée par Nominoe, roi entre 845 et 851 et considéré comme le Pater Patriae breton. Son fils Erispoe a assuré l'indépendance du nouveau royaume de Bretagne et a gagné la bataille de Jengland contre Charles le Chauve. Les Bretons gagnent une autre guerre en 867, et le royaume atteint alors son extension maximale : Il reçoit une partie de la Normandie, du Maine et de l'Anjou et des îles anglo-normandes.

L'occupation viking

La Bretagne est fortement attaquée par les Vikings au début du Xe siècle. Le royaume a perdu ses territoires orientaux, dont la Normandie et l'Anjou, et le comté de Nantes a été donné à Foulques Ier d'Anjou en 909. Cependant, Nantes a été saisi par les Vikings en 914.

Le duché de Bretagne

Nantes est finalement libérée par Alan II de Bretagne en 937 avec le soutien de son frère-dieu le roi Æthelstan d'Angleterre.

Alan II expulse totalement les Vikings de Bretagne et recrée un État breton fort. Pour avoir aidé à résoudre les problèmes, Alan rendit hommage à Louis IV de France (qui était le neveu d'Æthelstan et était revenu d'Angleterre la même année qu'Alan II) et ainsi la Bretagne cessa d'être un royaume et devint un duché.

Les alliés normands

Plusieurs seigneurs bretons ont aidé Guillaume le Conquérant à envahir l'Angleterre et y ont reçu de grands domaines (par exemple, Alan Rufus, le cousin au second degré de Guillaume et Brian de Bretagne, le frère de ce dernier). Certains de ces seigneurs étaient de puissants rivaux.

Les conflits internes

La Bretagne médiévale était loin d'être une nation unie. Le roi de France avait des envoyés en Bretagne, les alliances conclues par les seigneurs locaux se chevauchaient souvent et il n'y avait pas d'unité bretonne spécifique. Par exemple, la Bretagne a remplacé le latin par le français comme langue officielle au XIIIe siècle, 300 ans avant la France, et la langue bretonne n'avait pas de statut officiel.

La politique étrangère du duché a changé à de nombreuses reprises ; les ducs étaient généralement indépendants, mais ils ont souvent conclu des alliances avec l'Angleterre ou la France selon la personne qui les menaçait à ce moment-là. Leur soutien à chaque nation est devenu très important au cours du XIVe siècle, car les rois anglais avaient commencé à revendiquer le trône de France.

La guerre de succession bretonne, un épisode local de la guerre de Cent Ans, a vu la Maison de Blois, soutenue par les Français, se battre avec la Maison de Montfort, soutenue par les Anglais. Les Montfortains gagnent en 1364 et jouissent d'une période d'indépendance totale jusqu'à la fin de la guerre de Cent Ans, car la France est affaiblie et cesse d'envoyer des envoyés royaux à la Cour de Bretagne.

Les échecs de la diplomatie anglaise ont conduit les commandants de la cavalerie bretonne Arthur, comte de Richemont (qui deviendra plus tard Arthur III, duc de Bretagne) et son neveu Pierre II, duc de Bretagne, à jouer des rôles clés du côté français pendant les étapes décisives de la guerre (notamment les batailles de Patay, Formigny et Castillon et le traité d'Arras).

La Bretagne a perdu une grande partie de la guerre folle contre la France en 1488, principalement à cause de ses divisions internes qui ont été exacerbées par la corruption à la cour de François II, Duc de Bretagne. En effet, certains seigneurs bretons rebelles se battaient du côté français.

L'union avec la Couronne française et la période moderne

À la suite de la guerre des fous, le duc François II ne pouvait pas faire épouser sa fille Anne sans le consentement du roi de France. Néanmoins, elle épousa le Saint Empereur romain en 1490, ce qui entraîna une crise avec la France. Charles VIII de France assiège Rennes et fait annuler le mariage. Il finit par épouser Anne de Bretagne. Après sa mort sans enfant, la duchesse doit épouser son héritier et cousin Louis XII. Anne essaya sans succès de préserver l'indépendance bretonne, mais elle mourut en 1514, et l'union entre les deux couronnes fut formellement réalisée par François Ier en 1532. Il accorda plusieurs privilèges à la Bretagne, comme l'exemption de la gabelle, un impôt sur le sel très impopulaire en France. Sous l'Ancien Régime, la Bretagne et la France étaient gouvernées comme des pays séparés mais sous la même couronne, de sorte que les aristocrates bretons à la cour royale française étaient classés comme des princes étrangers.

Du XVe au XVIIIe siècle, la Bretagne a connu un âge d'or économique[d]. La région était située sur les voies maritimes à proximité de l'Espagne, de l'Angleterre et des Pays-Bas et elle a grandement bénéficié de la création d'un empire colonial français. Les ports maritimes locaux comme Brest et Saint-Brieuc se sont rapidement développés, et Lorient, d'abord orthographié "L'Orient", a été fondé au 17e siècle. Saint-Malo était alors connue pour ses corsaires, Brest était une base importante pour la marine française et Nantes a prospéré avec la traite des esclaves de l'Atlantique. De son côté, l'arrière-pays fournissait des cordes et des toiles de chanvre et des draps de lin. Cependant, le colbertisme, qui a favorisé la création de nombreuses usines, n'a pas favorisé l'industrie bretonne car la plupart des usines royales ont été ouvertes dans d'autres provinces. De plus, plusieurs conflits entre la France et l'Angleterre ont amené cette dernière à restreindre son commerce, et l'économie bretonne est entrée en récession au cours du XVIIIe siècle.

Le problème de la centralisation

Deux révoltes importantes ont eu lieu aux XVIIe et XVIIIe siècles : la révolte du papier timbré (1675) et la conspiration de Pontcallec (1719). Toutes deux sont nées des tentatives de résistance à la centralisation et de revendication des exceptions constitutionnelles bretonnes à l'impôt.

L'exode breton

De nombreux Bretons traversèrent l'Atlantique pour soutenir la guerre d'indépendance américaine[29], parmi lesquels de nombreux marins comme Armand de Kersaint et des soldats comme Charles Armand Tuffin, marquis de la Rouërie.

Depuis 1789

Le duché a été légalement aboli pendant la Révolution française, en 1789, et divisé en cinq départements. La Bretagne a également perdu tous ses privilèges. Trois ans plus tard, la région est devenue un centre de résistance royaliste et catholique à la Révolution pendant la Chouannerie. Au cours du XIXe siècle, la Bretagne est restée en récession économique et de nombreux Bretons ont émigré vers d'autres régions françaises, notamment vers Paris. Cette tendance est restée forte jusqu'au début du XXe siècle. Néanmoins, la région se modernise également, avec la construction de nouvelles routes et voies ferrées, et l'industrialisation de certains endroits. Nantes se spécialise dans la construction navale et l'agroalimentaire (sucre, fruits et légumes exotiques, poissons...), Fougères dans la production de verre et de chaussures, et la métallurgie est pratiquée dans de petites villes comme Châteaubriant et Lochrist, connues pour leurs mouvements ouvriers.

La région reste profondément catholique, et sous le Second Empire, les valeurs conservatrices sont fortement réaffirmées. Lors du rétablissement de la République en 1871, des rumeurs ont circulé selon lesquelles les troupes bretonnes auraient été méfiées et maltraitées au Camp Conlie pendant la guerre franco-prussienne par crainte qu'elles ne soient une menace pour la République.

Au cours du XIXe siècle, la langue bretonne a commencé à décliner rapidement, principalement en raison de la politique de francisation menée sous la Troisième République. D'une part, les enfants n'étaient pas autorisés à parler breton à l'école, et étaient punis par les enseignants s'ils le faisaient. C'est un fait connu que les panneaux dans les écoles sont lus : "Il est interdit de parler breton et de cracher par terre".

Parallèlement, le réveil celtique a conduit à la fondation de l'Union Régionaliste Bretonne (URB) et plus tard à des mouvements d'indépendance liés aux partis d'indépendance irlandais, gallois et écossais au Royaume-Uni, et au pan-celtisme. Cependant, l'audience de ces mouvements est restée très faible et leurs idées n'ont pas atteint un large public avant le XXe siècle. Le mouvement Seiz Breur, créé en 1923, a permis un renouveau artistique breton[32] mais ses liens avec le nazisme et le collaborationnisme du Parti national breton pendant la Seconde Guerre mondiale ont affaibli le nationalisme breton dans l'après-guerre.

La Bretagne a perdu 240 000 hommes pendant la Première Guerre mondiale. La Seconde Guerre mondiale a également été catastrophique pour la région. Elle a été envahie par l'Allemagne nazie en 1940 et libérée après l'opération Cobra en août 1944. Cependant, les zones autour de Saint-Nazaire et de Lorient ne se sont rendues que les 10 et 11 mai 1945, quelques jours après la capitulation allemande. Les deux villes portuaires avaient été pratiquement détruites par les raids aériens alliés, comme Brest et Saint-Malo, et d'autres villes, comme Nantes et Rennes, avaient également souffert.

En 1956, la Bretagne a été légalement reconstituée sous le nom de Région de Bretagne, bien que la région ait exclu la capitale ducale de Nantes et ses environs. Néanmoins, la Bretagne a conservé sa spécificité culturelle, et un nouveau renouveau culturel est apparu au cours des années 1960 et 1970. Des écoles bilingues ont été ouvertes, des chanteurs ont commencé à écrire des chansons en breton, et des catastrophes écologiques telles que la marée noire de l'Amoco Cadiz ou celle de l'Erika et la pollution de l'eau due à l'élevage intensif de porcs ont favorisé de nouveaux mouvements pour protéger le patrimoine naturel. 

Gouvernement et politique

Subdivisions traditionnelles

La Bretagne en tant qu'entité politique a disparu en 1790, lorsqu'elle a été divisée en cinq départements. Les départements bretons correspondent plus ou moins aux neuf diocèses catholiques apparus au début du Moyen Âge. Ils étaient souvent appelés "pays" ou "bro" et servaient également de circonscriptions fiscales et militaires. La Bretagne est également divisée entre la Basse Bretagne ("Basse Bretagne" et "Breizh Izel"), qui correspond à la moitié occidentale, où l'on parle traditionnellement le breton, et la Haute Bretagne ("Haute Bretagne" et "Breizh Uhel"), qui correspond à la moitié orientale, où l'on parle traditionnellement le gallo.  

Haute Bretagne :

  • Le Pays nantais, autour de Nantes, correspondant au département de Loire-Atlantique.
  • Le Pays rennais, autour de Rennes, qui fait partie du département d'Ille-et-Vilaine.
  • Le Pays de Dol, autour de Dol-de-Bretagne, correspondant à la partie nord du département d'Ille-et-Vilaine.
  • Le Pays de Saint-Brieuc, autour de Saint-Brieuc, qui fait partie du département des Côtes-d'Armor.
  • Le Pays de Saint-Malo, autour de Saint-Malo, divisé entre l'Ille-et-Vilaine, les Côtes-d'Armor et le Morbihan.

La Basse-Bretagne :

  • Le Pays vannetais, autour de Vannes, correspondant au département du Morbihan.
  • La Cornouaille, autour de Quimper, divisée entre le Finistère et les Côtes-d'Armor.
  • Le Léon, autour de Saint-Pol-de-Léon, correspondant à la partie nord du département du Finistère.
  • Le Trégor, autour de Tréguier, qui fait partie du département des Côtes-d'Armor.

Pendant la Révolution française, quatre diocèses ont été supprimés et les cinq autres ont été modifiés pour avoir les mêmes frontières administratives que les départements.
Les capitales

Le château des ducs de Bretagne à Nantes, résidence permanente des derniers ducs

La Bretagne compte plusieurs capitales historiques. Lorsqu'elle était un duché indépendant, les Etats de Bretagne, qui peuvent être comparés à un parlement, se réunissaient dans différentes villes : Dinan, Ploërmel, Redon, Rennes, Vitré, Guérande, et surtout Vannes, où ils se sont réunis 19 fois, et Nantes, 17 fois. La Cour et le gouvernement sont également très mobiles, et chaque dynastie privilégie ses propres châteaux et domaines. Les ducs vivent principalement à Nantes, Vannes, Redon, Rennes, Fougères, Dol-de-Bretagne, Dinan et Guérande. Toutes ces villes, à l'exception de Vannes, sont situées en Haute Bretagne, donc pas dans la zone bretonnante.

Parmi toutes ces villes, seules Nantes, Rennes et Vannes, qui étaient les plus grandes, pouvaient réellement prétendre au statut de capitale. Les ducs étaient couronnés à Rennes et y possédaient un grand château ; celui-ci fut cependant détruit au cours du XVe siècle. Vannes, de son côté, était le siège de la Chambre des comptes et du Parlement jusqu'à l'union avec la France. Le Parlement fut ensuite transféré à Rennes, et la Chambre des comptes à Nantes. Nantes, surnommée "la ville des ducs de Bretagne", fut également la résidence permanente des derniers ducs. Le château des ducs de Bretagne se trouve toujours au centre de la ville. Aujourd'hui, Rennes est la seule capitale officielle de la région de Bretagne. Elle est également le siège d'une province ecclésiastique qui englobe la Bretagne et la région des Pays de la Loire.

Subdivisions actuelles

Pendant la Révolution française, la Bretagne a été divisée en cinq départements, chacun composé de trois ou quatre arrondissements. Les arrondissements sont ensuite divisés en cantons, eux-mêmes composés d'une ou plusieurs communes. Les communes et les départements ont un conseil local élu par leurs citoyens, mais les arrondissements et les cantons ne sont pas dirigés par des élus. Les cantons servent de circonscription électorale pour l'élection des conseils départementaux et les arrondissements sont dirigés par un sous-préfet nommé par le président français. Le président nomme également un préfet dans chaque département.

Comme les départements sont petits et nombreux, le gouvernement français a tenté de créer des régions plus vastes au cours du XXe siècle. Pour les nationalistes bretons, c'était l'occasion de recréer la Bretagne en tant qu'entité politique et administrative, mais la nouvelle région devait être économiquement efficace. Nantes et son département, la Loire-Atlantique, ont suscité des inquiétudes car ils étaient décentrés, plus intégrés à la vallée de la Loire qu'à la péninsule bretonne. Le gouvernement français et les hommes politiques locaux craignaient également que Nantes, en raison de sa population et de son ancien statut de capitale bretonne, n'ait maintenu une concurrence néfaste avec Rennes pour obtenir les institutions et les investissements régionaux.

Plusieurs projets de régions françaises avaient été proposés depuis les années 1920, et les régions définitives ont été dessinées en 1956. La nouvelle Bretagne comptait quatre départements, et la Loire-Atlantique formait la région des Pays de la Loire avec une partie de l'Anjou, du Maine et du Poitou. En 1972, les régions ont reçu leurs compétences actuelles, avec un conseil régional élu. Depuis lors, la région de Bretagne dispose de son propre conseil et de ses propres organes administratifs.

Réunification

Lors de la création de la région Bretagne, plusieurs élus locaux se sont opposés à l'exclusion de la Loire-Atlantique, et la question reste posée.

Les obstacles à la réunification sont les mêmes qu'en 1956 : avoir Nantes en Bretagne pourrait nuire à la position de Rennes et créer un déséquilibre économique entre la Basse et la Haute Bretagne. De plus, la région des Pays de la Loire ne pourrait pas exister sans Loire-Atlantique, car elle perdrait son capital politique et économique. Sans la Loire-Atlantique, les autres départements ne formeraient plus une région efficace et devraient intégrer des régions voisines telles que le Centre-Val de Loire et le Poitou-Charentes.

Cependant, plusieurs institutions ont soutenu la réunification, comme le conseil régional de Bretagne depuis 2008 et le conseil de Loire-Atlantique depuis 2001. Certains hommes politiques comme Jean-Marc Ayrault, Premier ministre français et ancien maire de Nantes, sont plutôt favorables à la création d'une "Grande région de l'Ouest", qui engloberait la Bretagne et la région des Pays de la Loire. Les sondages montrent que 58% des Bretons et 62% des habitants de Loire-Atlantique sont favorables à la réunification.

Géographie et histoire naturelle

Carte de la Bretagne

La Bretagne est la plus grande péninsule française. Elle s'étend sur environ 34 030 km2 vers le nord-ouest et l'océan Atlantique. Elle est bordée au nord par la Manche, au sud par le golfe de Gascogne et les eaux situées entre la côte ouest et l'île d'Ouessant forment la mer d'Iroise.

La côte bretonne est très découpée, avec de nombreuses falaises, rias et caps. Le golfe du Morbihan est un vaste port naturel d'une quarantaine d'îles qui est presque une mer fermée. Au total, environ 800 îles se trouvent au large du continent, la plus grande étant Belle Île, au sud. La Bretagne possède plus de 2 860 km de côtes, ce qui représente un tiers du littoral français.

La région est généralement vallonnée car elle correspond à l'extrémité occidentale du massif armoricain, une chaîne très ancienne qui s'étend également en Normandie et dans la région des Pays de la Loire. En raison de cette continuité, la frontière bretonne avec le reste de la France n'est pas marquée par un repère géographique fort, à l'exception du fleuve Couesnon, qui sépare la Bretagne de la Normandie.

Le massif armoricain atteint son altitude maximale en dehors de la Bretagne, dans la Mayenne voisine, à 417 m, et s'incline vers l'ouest avant de se redresser à son extrémité occidentale, avec les Montagnes Noires et les Monts d'Arrée. La plus haute colline de Bretagne est le Roc'h Ruz dans les Monts d'Arrée, à 385 m. Il est suivi de près par plusieurs collines voisines qui culminent à environ 384 m d'altitude.

Les zones côtières sont généralement appelées Armor ou Arvor ("par la mer" en breton), et l'intérieur des terres est appelé Argoat ("par la forêt"). Les meilleurs sols étaient primitivement couverts de grandes forêts qui avaient été progressivement remplacées par le bocage au cours du Moyen Age. Le bocage breton, avec ses petits champs entourés de haies épaisses, a presque disparu depuis les années 1960 pour s'adapter aux besoins et aux méthodes agricoles modernes, en particulier la mécanisation.

Plusieurs forêts existent encore, comme la forêt de Paimpont, parfois appelée la Brocéliande arthurienne. Les zones pauvres et rocheuses sont couvertes de grandes landes et de lande, et la Bretagne compte plusieurs marais, comme celui de la Brière, inclus dans un parc naturel régional. Un autre parc régional englobe les Monts d'Arrée et le littoral de l'Iroise. La mer d'Iroise est également une réserve de biosphère de l'UNESCO.

Géologie

La péninsule bretonne est apparue lors de l'orogenèse cadombienne, qui a formé son littoral nord, entre Guingamp et Fougères. La partie sud est apparue au cours de l'orogenèse hercynienne. Parallèlement, une intense activité volcanique a laissé de grandes quantités de granit. Entre les périodes cadienne et hercynienne, la région a été submergée à plusieurs reprises et la mer a laissé des fossiles et des roches sédimentaires, principalement du schiste et du grès. En raison de l'absence de calcaire, les sols bretons sont généralement acides.

Le massif armoricain s'est redressé et aplati à plusieurs reprises lors de la formation des Pyrénées et des Alpes. Les changements du niveau de la mer et du climat ont conduit à une forte érosion et à la formation de roches plus sédimentaires. Le métamorphisme est responsable du schiste bleu local caractéristique et du riche sous-sol de l'île de Groix, qui comprend du glaucophane et de l'épidote.

Pendant les glaciations du Quaternaire, la Bretagne était recouverte de lœss et les rivières ont commencé à remplir les vallées de dépôts alluviaux. Les vallées elles-mêmes étaient le résultat d'une forte activité tectonique entre la plaque africaine et la plaque eurasienne. Le paysage breton actuel n'a pas acquis sa forme définitive avant un million d'années. Le sous-sol breton est caractérisé par une énorme quantité de fractures qui forment un grand aquifère contenant plusieurs millions de mètres carrés d'eau.

Climat

La Bretagne se situe dans la zone tempérée nord. Elle a un climat maritime changeant, semblable à celui des Cornouailles. Les précipitations sont régulières, mais les journées ensoleillées et sans nuages sont également fréquentes. En été, les températures peuvent atteindre 30 °C dans la région, mais le climat reste confortable, surtout si on le compare aux régions françaises situées au sud de la Loire. La différence de température entre l'été et l'hiver est d'environ quinze degrés, mais elle varie en fonction de la proximité de la mer. Le temps est généralement plus doux sur le littoral que dans l'intérieur des terres, mais les précipitations sont de même intensité dans les deux cas. Les Monts d'Arrée, malgré leur faible altitude, connaissent des précipitations beaucoup plus importantes que le reste de la région. La côte sud, entre Lorient et Pornic, bénéficie de plus de 2 000 heures d'ensoleillement par an.

Flore et faune

La faune bretonne est typique de la France avec plusieurs distinctions. D'une part, la région, en raison de son long littoral, possède une riche faune océanique, et certains oiseaux ne peuvent être observés dans d'autres régions françaises. D'autre part, les espèces présentes dans l'intérieur des terres sont généralement communes à la France, et comme la Bretagne est une péninsule, le nombre d'espèces est plus faible à son extrémité occidentale qu'à son extrémité orientale.

Une variété d'oiseaux de mer peut être observée près du bord de mer, qui abrite des colonies de cormorans, de mouettes, de pingouins, de fous de Bassan, de marmettes et de macareux moines. La plupart de ces oiseaux se reproduisent sur des îles et des rochers isolés et sont donc difficiles à observer. L'intérieur des terres abrite des espèces européennes communes, notamment des faisans, des hirondelles rustiques, des bécasses, des martinets communs, des perdrix...

Comme les Cornouailles, le Pays de Galles et l'Irlande, les eaux bretonnes attirent des animaux marins tels que les requins pèlerins, les phoques gris, les tortues luth, les dauphins, les marsouins, les méduses, les crabes et les homards. Le bar est commun le long des côtes, les petits requins gris vivent sur le plateau continental, les queues de rat et les baudroies peuplent les eaux profondes. Les poissons de rivière les plus connus sont la truite, le saumon de l'Atlantique, le brochet, l'ombre et la lamproie. Les rivières bretonnes abritent également des castors et des loutres ainsi que certaines espèces américaines envahissantes, comme le ragondin qui détruit l'écosystème et accélère l'extinction du vison européen.

Parmi les invertébrés, la Bretagne abrite notamment l'escargot de Quimper, la moule perlière d'eau douce et l'écrevisse à pinces blanches. Les grands mammifères bretons ont disparu à l'époque moderne, dont le loup. Aujourd'hui, les mammifères les plus importants sont le chevreuil, le sanglier, le renard, le lièvre et plusieurs espèces de chauve-souris.

La Bretagne est largement connue pour le cheval breton, une race locale de cheval de trait, et pour le chien de chasse breton. La région possède également ses propres races de bovins, dont certaines sont en voie de disparition : la Bretonne Pie Noir, le Froment du Léon, l'Armoricaine et la Nantaise.

Les forêts bretonnes, les dunes, les landes et les marais abritent plusieurs plantes emblématiques, telles que les variétés endémiques de ciste, d'aster et de linaire, la vesce ferrée et le lotus maritimus.

Économie

La Bretagne, à l'exception de certaines régions comme Lorient, Nantes et Saint-Nazaire, n'a jamais été fortement industrialisée. Aujourd'hui, la pêche et l'agriculture restent des activités importantes. La Bretagne compte plus de 40 000 exploitations agricoles, principalement orientées vers l'élevage de bovins, de porcs et de volailles, ainsi que vers la production de céréales et de légumes. Le nombre d'exploitations a tendance à diminuer, mais elles sont par conséquent fusionnées en de très grands domaines. La Bretagne est le premier producteur de légumes en France (haricots verts, oignons, artichauts, pommes de terre, tomates...). Les céréales sont surtout cultivées pour l'alimentation du bétail. Le vin, en particulier le muscadet, est produit dans une petite région au sud de Nantes. La Bretagne est la première région de France pour la pêche. L'activité emploie environ 9 000 personnes, et plus de 60 entreprises travaillent dans la transformation du poisson et des fruits de mer.

Bien que relativement récente, l'industrie bretonne est en constante croissance depuis 1980. L'industrie alimentaire (viande, légumes...) représente un tiers des emplois industriels, mais d'autres activités sont également importantes pour l'économie locale. La construction navale, tant commerciale que militaire, est implantée à Saint-Nazaire (Chantiers de l'Atlantique), Lorient et Brest ; Airbus a des usines à Saint-Nazaire et Nantes ; et Peugeot a une grande usine à Rennes. La Bretagne est la deuxième région française pour les télécommunications et la cinquième pour l'électronique, deux activités principalement développées à Rennes, Lannion et Brest. Le tourisme est particulièrement important pour le littoral et la Bretagne est l'une des régions les plus visitées de France[49]. En avril 2019, la section voyage du Guardian a inclus deux localités bretonnes dans sa liste des 20 plus beaux villages de France. Il s'agit de Rochefort-en-Terre avec "son marché couvert, son église du XIIe siècle, son château médiéval, son château du XIXe siècle et ses hôtels particuliers des XVIe et XVIIe siècles" et de Locronan, où "les bureaux de la Compagnie des Indes orientales se trouvent encore sur la place du village, ainsi que les habitations des marchands du XVIIe siècle".

Le taux de chômage en Bretagne est plus faible que dans les autres régions françaises et se situe généralement autour de 6 ou 7 % de la population active. En raison de la crise financière mondiale qui a débuté en 2007, le taux de chômage est passé à 8,7 % dans la région Bretagne et à 8,4 % en Loire-Atlantique fin 2012. Toutefois, ces chiffres restent inférieurs au taux national français (9,9 % à la même période). Certains secteurs, comme le bâtiment, l'industrie, la restauration ou les transports, ont généralement des difficultés à trouver des employés.

En 2009, le produit intérieur brut de la région Bretagne a atteint 82 milliards d'euros. C'est la septième région la plus riche de France et elle produit 4,4 % du PIB national. Le PIB breton par habitant était d'environ 25 739 euros en 2009. Il est inférieur au résultat français, 29 897 euros, mais supérieur à celui de l'Europe, 23 500 euros. Le PIB du département de Loire-Atlantique est d'environ 26 milliards d'euros, et le PIB des cinq départements historiques bretons serait d'environ 108 milliards d'euros.

Démographie

La région Bretagne comptabilisait une population de 3,163,972 habitants en 2019 pour l'ensemble de ses 1208 communes. Les 15 communes les plus peuplées de la régions Bretagne totalisent quelque 765,213 habitants, ce qui représente environ 24.2% de la population de la région. Ces 15 communes sont : Rennes (35), Brest (29), Quimper (29), Lorient (56), Vannes (56), Saint-Brieuc (22), Saint-Malo (35), Lanester (56), Fougères (35), Lannion (22), Concarneau (29), Ploemeur (56), Vitré (35), Bruz (35), Cesson-Sévigné (35),

En 2012, la population de la Région Bretagne est estimée à 3 195 317 habitants et celle de la Loire-Atlantique à environ 1 303 103 habitants. La population de la Bretagne historique peut donc être estimée à 4 552 918 habitants, la plus élevée de son histoire. La population de la région Bretagne a augmenté de 0,9% entre 1999 et 2000, et le taux de croissance a atteint plus de 1% en Ille-et-Vilaine et dans le Morbihan. La région autour de Rennes et le sud sont les zones les plus attractives, alors que la population est en déclin dans le centre et dans les parties les plus à l'ouest. Alors que la plupart des zones métropolitaines sont en croissance, les villes elles-mêmes ont tendance à stagner ou à régresser, comme c'est le cas pour Brest, Lorient, Saint-Brieuc et Saint-Malo. En 2008, l'Ille-et-Vilaine comptait 967 588 habitants, elle était suivie du Morbihan, 710 034 habitants, du Finistère 890 509 habitants et des Côtes-d'Armor, avec 581 570 habitants.

Les plus grandes villes de la région Bretagne étaient Rennes, avec 206 655 habitants, Brest, 142 097 habitants, Quimper, 63 929 habitants, Lorient, 58 148 habitants, Vannes, 52 983 habitants, Saint-Malo, 48 211 habitants, et Saint-Brieuc, 45 879 habitants. Toutes les autres communes comptaient moins de 20 000 habitants. La Bretagne se caractérise également par un grand nombre de petites villes, comme Vitré, Concarneau, Morlaix ou Auray. La Loire-Atlantique compte deux grandes villes, Nantes, avec 283 288 habitants et une aire urbaine de 873 133 habitants, et Saint-Nazaire, avec 67 031 habitants. La population de la Loire-Atlantique connaît une croissance plus rapide que celle de la Région Bretagne et c'est le 12e département français le plus peuplé. Néanmoins, depuis les années 1990, Rennes s'est constamment classée parmi les régions métropolitaines de France à la croissance la plus rapide.

En 1851, la Bretagne comptait environ 2,7 millions d'habitants et la croissance démographique est restée faible jusqu'à la seconde moitié du XXe siècle, principalement en raison d'une importante émigration. En 1962, la Bretagne comptait 3,2 millions d'habitants et la croissance était principalement due à la Loire-Atlantique et à la croissance constante de Nantes. Sans les chiffres de la Loire-Atlantique, la population bretonne ne comptait que 2,4 millions d'habitants en 1962, soit un chiffre pratiquement inchangé par rapport aux 2,3 millions d'habitants de 1851[59][60]. Après les années 1960, l'ensemble de la région a connu une forte croissance démographique en raison du déclin de l'émigration traditionnelle vers les régions françaises plus riches. Au contraire, la Bretagne est devenue attractive, notamment pour les familles, les jeunes retraités et les actifs de plus de 35 ans.

Identité régionale

Les partis politiques bretons ne bénéficient pas d'un large soutien et leur succès électoral est faible. Cependant, les Bretons ont une forte identité culturelle. Selon un sondage réalisé en 2008, 50 % des habitants de la Région Bretagne se considèrent comme autant bretons que français, 22,5 % se sentent plus bretons que français, et 15,4 % plus français que bretons. Une minorité, 1,5 %, se considère bretonne mais pas française, tandis que 9,3 % ne se considèrent pas du tout bretonne.

51,9 % des personnes interrogées sont d'accord pour que la Bretagne ait plus de pouvoir politique, et 31,1 % pensent qu'elle devrait rester la même. Seuls 4,6 % sont favorables à l'indépendance et 9,4 % sont indécis.

Un sondage réalisé en 2012 dans les cinq départements de la Bretagne historique a montré que 48 % des personnes interrogées se considéraient comme appartenant d'abord à la France, 37 % à la Bretagne et 10 % à l'Europe. Il a également montré que l'identité bretonne est plus forte chez les personnes de moins de 35 ans. 53% d'entre eux se considèrent comme appartenant en premier lieu à la Bretagne. 50 % des personnes interrogées plus âgées se considèrent comme appartenant en premier lieu à la France. L'identité bretonne primaire est la plus faible chez les plus de 65 ans : 58% se considèrent comme appartenant en premier lieu à la France, l'identité européenne étant secondaire. 21% des répondants de plus de 65 ans se considèrent comme européens en premier lieu. L'auto-identification bretonne est plus forte chez les personnes qui votent à gauche. Elle est plus forte chez les employés que chez les employeurs.

Langues régionales

Le français, seule langue officielle de la République française, est aujourd'hui parlé par la grande majorité des habitants de la Bretagne, et c'est la langue maternelle de la plupart des gens. Néanmoins, le français n'était pas très connu avant le XIXe siècle, et deux langues régionales existent en Bretagne : le breton et le gallo. Elles sont séparées par une frontière linguistique qui n'a cessé de reculer depuis le Moyen Âge.

La frontière actuelle s'étend de Plouha, sur la Manche, à la péninsule de Rhuys, sur le golfe de Gascogne. En raison de leurs origines et de leur pratique, le breton et le gallo peuvent être comparés au gaélique écossais et à la langue écossaise en Écosse [citation nécessaire]. Tous deux sont reconnus comme "Langues de Bretagne" par le Conseil régional de Bretagne depuis 2004.

Breton

Le breton est une langue celtique dérivée de la langue brittonique commune historique, et est très proche du cornique et du gallois. Il a été importé en Armorique occidentale au cours du 5e siècle par les Britanniques fuyant l'invasion anglo-saxonne de la Grande-Bretagne. Le breton est resté la langue de la population rurale, mais depuis le Moyen Âge, la bourgeoisie, la noblesse et le haut clergé parlent le français.

Les politiques gouvernementales des XIXe et XXe siècles ont rendu l'éducation obligatoire et, en même temps, ont interdit l'utilisation du breton dans les écoles pour pousser les non-francophones à adopter la langue française. Néanmoins, jusque dans les années 1960, le breton était parlé ou compris par de nombreux habitants de la Bretagne occidentale. Dans les années 1970, des écoles bretonnes ont été ouvertes et les autorités locales ont commencé à promouvoir la langue, qui était au bord de l'extinction parce que les parents avaient cessé de l'enseigner à leurs enfants.

Après être passé de plus d'un million de locuteurs vers 1950 à environ 200 000 dans la première décennie du XXIe siècle, dont 61 % ont plus de 60 ans, le breton est classé comme "gravement menacé" par l'Atlas des langues en danger dans le monde de l'UNESCO. Cependant, le nombre d'enfants fréquentant des classes bilingues a augmenté de 33 % entre 2006 et 2012, pour atteindre 14 709.

La langue bretonne compte plusieurs dialectes qui n'ont pas de limites précises mais forment plutôt un continuum. La plupart d'entre eux sont très similaires les uns aux autres, avec seulement quelques différences phonétiques et lexicales. Les trois principaux dialectes parlés dans l'ouest de la Bretagne sont

  • le 'Cornouillais, autour de Quimper,
  • le Léonard, autour de Saint-Pol-de-Léon, et
  • les Trégorrois, autour de Tréguier, sont regroupés dans le groupe KLT (Kerne-Leon-Treger),

en opposition au Vannetais, parlé autour de Vannes, qui est le dialecte breton le plus différencié.

Selon une enquête de l'INSEE de 1999, 12% des adultes bretons parlent le breton.

Gallo

Le gallo est parlé dans la moitié orientale de la Bretagne. Ce n'est pas une langue celtique en soi. Comme le français, il descend également du latin (et est classé dans la branche des Langues d'oïl), mais il a quelques influences celtiques, notamment dans son vocabulaire, alors que le français a des influences à la fois celtiques (gauloises) et franques (la langue germanique qui est arrivée après le latin dans une grande partie du reste de la France).

Contrairement au breton, le gallo n'a pas une longue histoire de promotion et il est encore souvent perçu comme un dialecte rural pauvre. De plus, en raison de sa relation linguistique avec le gallo, le français s'est imposé plus facilement comme langue principale en Haute-Bretagne que dans les régions bretonnes. Le gallo était simplement considéré comme une façon incorrecte de parler le français plutôt que comme une langue à part entière. La transmission du gallo des parents aux enfants est extrêmement faible et les efforts de normalisation et de publication de livres en gallo n'ont pas permis d'inverser le déclin de cette langue et son manque de prestige.

Le gallo est également menacé par la renaissance de la langue bretonne, parce que le breton gagne du terrain dans des territoires qui ne faisaient pas partie auparavant de la principale zone bretonnante, et surtout parce que le breton apparaît comme la langue nationale de la Bretagne, ne laissant ainsi aucune place au gallo.

Le gallo n'avait jamais été écrit avant le XXe siècle, et plusieurs systèmes d'écriture ont été créés. Ils sont cependant rarement connus de la population et les signes en gallo sont souvent illisibles, même pour les personnes parlant couramment cette langue. En Loire-Atlantique, où le gallo n'est pas du tout promu par les autorités locales, beaucoup de gens ne connaissent même pas le mot "gallo" et n'ont aucune idée qu'il existe des systèmes d'écriture et des publications.

La communauté galloise est estimée entre 28 300[68] et 200 000 locuteurs. La langue est enseignée de manière non obligatoire dans certaines écoles, lycées et universités, notamment en Ille-et-Vilaine.

Religion

Les Bretons sont principalement catholiques et la christianisation a eu lieu à l'époque de la Gaule romaine et de la Franche-Comté. Lors de l'émigration bretonne vers la Bretagne, plusieurs missionnaires chrétiens, pour la plupart gallois, sont venus dans la région et ont fondé des diocèses. Ils sont connus sous le nom des "Sept saints fondateurs" :

  • Paol Aoreliann, à Saint-Pol-de-Léon,
  • Tudwal, à Tréguier,
  • Brieg, à Saint-Brieuc,
  • Maloù, à Saint-Malo,
  • Samsun de Dol, à Dol-de-Bretagne,
  • Padarn, à Vannes,
  • Kaourintin, à Quimper.

Parmi les autres premiers missionnaires, on peut citer Gildas et le saint irlandais Columbanus. Au total, la Bretagne compte plus de 300 "saints" (seuls quelques-uns sont reconnus par l'Église catholique) et, depuis le XIXe siècle au moins, elle est connue comme l'une des régions les plus pieusement catholiques de France, avec la région voisine des Pays de la Loire. La proportion d'élèves fréquentant des écoles privées catholiques est la plus élevée de France. La sainte patronne de la Bretagne est Sainte Anne, la mère de la Vierge, mais Ivo de Kermartin, un prêtre du XIIIe siècle, appelé Saint-Yves en français et Sant-Erwan en breton, peut également être considéré comme un saint patron. Sa fête, le 19 mai, est la fête nationale de la Bretagne.

De nombreuses traditions et coutumes distinctives ont également été préservées en Bretagne. Parmi elles, les "Pardons" sont l'une des manifestations les plus traditionnelles du catholicisme populaire. Ces cérémonies pénitentielles ont lieu dans certains villages de Basse Bretagne le jour de la fête du saint de la paroisse. Les pénitents forment une procession et marchent ensemble vers un sanctuaire, une église ou tout autre lieu sacré. Certains pardons sont réputés pour leur longueur, et ils se terminent tous par de grands repas et des fêtes populaires.

Il existe un très ancien pèlerinage appelé le Tro Breizh (tour de Bretagne), où les pèlerins parcourent la Bretagne à pied, de la tombe d'un des sept saints fondateurs à une autre. Historiquement, le pèlerinage se faisait en un seul voyage (une distance totale d'environ 600 km) pour les sept saints. Aujourd'hui, les pèlerins parcourent le circuit sur plusieurs années. En 2002, le Tro Breizh a inclus un pèlerinage spécial au Pays de Galles, faisant symboliquement le voyage inverse des Gallois Sant Paol, Sant Brieg et Sant Samzun.

La figure populaire la plus puissante est le Ankou ou "Faucheur de la mort". Tantôt squelette enveloppé dans un linceul avec le chapeau plat breton, tantôt décrit comme un véritable être humain (le dernier mort de l'année, voué à faire mourir les morts), il fait ses voyages de nuit en portant une faux retournée qu'il lance devant lui pour récolter sa moisson. Parfois, il se déplace à pied, mais le plus souvent avec une charrette, le Karrig an Ankou, tirée par deux boeufs et un cheval maigre. Deux serviteurs vêtus du même linceul et du même chapeau que le Ankou entassent les morts dans la charrette, et l'entendre grincer la nuit signifie qu'il vous reste peu de temps à vivre.

Les statistiques religieuses officielles étant interdites en France, il n'existe pas de chiffres officiels sur les pratiques religieuses en Bretagne. Cependant, des sondages successifs montrent que la région tend à être de plus en plus non religieuse. La religion catholique a commencé à décliner après la Seconde Guerre mondiale, pendant l'urbanisation de la Bretagne. Un sondage réalisé en 2006 a montré que le Morbihan était le seul département à avoir une forte population catholique, environ 70 % de ses habitants appartenant à cette religion. La Loire-Atlantique et les Côtes-d'Armor étaient parmi les départements français les moins catholiques, avec seulement 50 % de catholiques, tandis que l'Ille-et-Vilaine et le Finistère se situaient autour de 65 %. Les autres religions sont quasi inexistantes, à l'exception de l'islam qui regroupe entre 1 et 3 % des habitants d'Ille-et-Vilaine et de Loire-Atlantique.

Culture

Architecture

La Bretagne abrite de nombreux monuments mégalithiques ; les mots menhir et dolmen viennent de la langue bretonne. Les plus grands alignements de menhirs sont les pierres de Carnac. Parmi les autres sites importants, on peut citer le cairn de Barnenez, les mégalithes de Locmariaquer, le menhir de Champ-Dolent, le tumulus de Mane Braz et le tombeau de Gavrinis. Les monuments de la période romaine sont rares, mais comprennent un grand temple à Corseul et les rares ruines de villas et de remparts à Rennes et Nantes.

La Bretagne compte un grand nombre de bâtiments médiévaux. Ils comprennent de nombreuses églises romanes et gothiques françaises, généralement construites en grès et en granit local, des châteaux et des maisons à colombages visibles dans les villages, les villes et les cités. Plusieurs villes bretonnes ont encore leurs remparts médiévaux, comme Guérande, Concarneau, Saint-Malo, Vannes, Fougères et Dinan. Les principales églises sont la cathédrale Saint-Pol-de-Léon, la cathédrale de Tréguier, la cathédrale de Dol, la cathédrale de Nantes et la chapelle Kreisker. La plupart des châteaux bretons ont été reconstruits entre le XIIIe et le XVe siècle, comme le château de Suscinio, le château de Dinan, le château de Combourg, le château de Largoët, le château de Tonquédec, le château de Josselin et le château de Trécesson. Les châteaux les plus impressionnants se trouvent le long de la frontière avec la France, où se dressent le château de Fougères, le château de Vitré, le château de Châteaubriant et le château de Clisson.

La Renaissance française a eu lieu lorsque la Bretagne a perdu son indépendance. L'architecture de la Renaissance est presque absente dans la région, sauf en Haute Bretagne, près de la frontière avec la France. Parmi les principaux sites, on peut citer le château des ducs de Bretagne, dernière résidence permanente des ducs, qui témoigne de la transition du gothique tardif au style Renaissance. Le château de Châteaubriant, ancienne forteresse, a été transformé en un vaste palais de style italien.

En Basse Bretagne, le style médiéval n'a jamais totalement disparu. Cependant, des innovations locales ont permis certains changements et la naissance d'un style particulier. Sa caractéristique la plus marquante est la proximité de la paroisse, qui présente une église richement décorée entourée d'un cimetière entièrement clos de murs. De nombreux villages ont encore leur enclos, ils datent des XVIe et XVIIe siècles et comportent parfois une sculpture de calvaire très élaborée.

Au cours des XVIIe et XVIIIe siècles, les principaux ports et villes maritimes ont obtenu un aspect typiquement français, avec des bâtiments baroques et néoclassiques. Nantes, qui était à l'époque le plus grand port français, a reçu un théâtre, de grandes avenues et des quais, et Rennes a été réaménagée après un incendie en 1720. À la même époque, les riches armateurs malouins construisent de nombreux hôtels particuliers appelés "Malouinières" autour de leur ville. Le long de la côte, Vauban et d'autres architectes français ont conçu plusieurs citadelles, comme au Palais et à Port-Louis. Dans les zones rurales, les maisons bretonnes sont restées simples, avec un seul étage et un modèle de maison longue. Elles ont été construites avec des matériaux locaux : principalement du granit en Basse Bretagne et du schiste en Haute Bretagne. Les ardoises et les roseaux étaient généralement utilisés pour la toiture. Au cours du XIXe siècle, l'architecture bretonne se caractérise principalement par le renouveau gothique et l'éclectisme. Clisson, la ville bretonne la plus méridionale, a été reconstruite dans un style romantique italien vers 1820. Les phares bretons ont été construits pour la plupart au cours du XIXe siècle. Les plus célèbres sont Ar Men, Phare d'Eckmühl, La Vieille et La Jument. Le phare de l'île Vierge est, avec 77 mètres, le plus haut d'Europe.

À la fin du XIXe siècle, plusieurs stations balnéaires ont été créées le long de la côte et des villas et des hôtels ont été construits dans les styles historiciste, Art Nouveau, puis Art Déco. Ces architectures sont particulièrement présentes à Dinard, La Baule et Bénodet. L'architecture du XXe siècle est présente à Saint-Nazaire, Brest et Lorient, trois villes détruites pendant la Seconde Guerre mondiale et reconstruites par la suite, ainsi que dans les œuvres des architectes nationalistes bretons comme James Bouillé et Olier Mordrel.

Beaux-arts

Jusqu'au XIXe siècle, le catholicisme a été la principale source d'inspiration des artistes bretons. La région compte un grand nombre de retables baroques, réalisés entre le XVIIe et le XIXe siècle. Les sculpteurs bretons étaient également célèbres pour leurs maquettes de bateaux qui servaient d'ex-voto et pour leur mobilier richement décoré, qui met en scène des personnages bretons naïfs et des motifs traditionnels. Le box-bed est le meuble breton le plus célèbre. Le style breton a connu un fort renouveau entre 1900 et la Seconde Guerre mondiale et il a été utilisé par le mouvement Seiz Breur. Les artistes de Seiz Breur ont également essayé d'inventer un art breton moderne en rejetant les normes françaises et en mélangeant les techniques traditionnelles avec de nouveaux matériaux. Les principaux artistes de cette période sont le designer René-Yves Creston, les illustrateurs Jeanne Malivel et Xavier Haas, et les sculpteurs Raffig Tullou, Francis Renaud, Georges Robin, Joseph Savina, Jules-Charles Le Bozec et Jean Fréour.

La Bretagne est également connue pour ses travaux d'aiguille, que l'on peut voir sur ses nombreux modèles de coiffes, et pour sa production de faïence, qui a débuté au début du 18e siècle. La faïence de Quimper est connue dans le monde entier pour ses bols et assiettes peints à la main, et d'autres villes, comme Pornic, maintiennent également une tradition similaire. Les poteries mettent généralement en scène des personnages bretons naïfs dans les vêtements traditionnels et les scènes de la vie quotidienne. Les motifs ont une forte influence traditionnelle bretonne, mais l'orientalisme et l'Art déco ont également été utilisés.

En raison de sa culture distincte et de son paysage naturel, la Bretagne a inspiré de nombreux artistes français depuis le XIXe siècle. L'école de Pont-Aven, qui a commencé à émerger dans les années 1850 et a duré jusqu'au début du XXe siècle, a eu une influence décisive sur la peinture moderne. Les artistes qui se sont installés à Pont-Aven ont voulu rompre avec le style académique de l'École des Beaux-Arts et plus tard avec l'impressionnisme lorsqu'il a commencé à décliner. Parmi eux se trouvent Paul Gauguin, Paul Signac, Marc Chagall, Paul Sérusier et Raymond Wintz. Avant eux, la Bretagne avait également reçu la visite de peintres académiques et romantiques comme Jean Antoine Théodore de Gudin et Jules Achille Noël qui étaient à la recherche de paysages marins et de tempêtes dramatiques.

Musique

Depuis le début des années 1970, la Bretagne connaît un formidable renouveau de sa musique folklorique. De nombreux festivals ont été créés, ainsi que de petits fest-noz (fêtes populaires). Les bagadoù, groupes composés de cornemuses, de bombardes et de tambours (dont des caisses claires), sont également une création moderne, inspirée des pipe bands écossais. Le bagad de Lann-Bihoué, l'un des plus connus, appartient à la marine française. C'est le seul qui ne participe pas aux concours annuels de bagadoù. La harpe celtique est également très répandue, tout comme les chants et les danses. Le Kan ha diskan est le type de chant le plus courant. Les interprètes chantent des appels et des réponses tout en dansant. Les danses bretonnes impliquent généralement des cercles, des chaînes ou des couples et elles sont différentes dans chaque région. Les danses les plus anciennes semblent être le passepied et la gavotte, et les plus récentes dérivent du quadrille et des danses de la Renaissance française.

Dans les années 1960, plusieurs artistes bretons ont commencé à utiliser des motifs contemporains pour créer une musique pop bretonne. Parmi eux, Alan Stivell a fortement contribué à populariser la harpe celtique et la musique bretonne dans le monde. Il a également utilisé le rock and roll américain dans ses œuvres et a influencé les groupes bretons des années 1970 tels que Kornog, Gwerz et Tri Yann, qui ont fait revivre des chansons traditionnelles et les ont rendues populaires dans toute la France. Soldat Louis est le principal groupe de rock breton, [citation nécessaire] et les chanteurs bretons comprennent Gilles Servat, Glenmor, Dan Ar Braz, Yann-Fañch Kemener, Denez Prigent, Nolwenn Korbell et Nolwenn Leroy. Le groupe Manau Hip hop de Paris a de fortes inspirations bretonnes et celtiques.

Yann Tiersen, qui a composé la bande originale d'Amélie, le groupe électro Yelle et la chanteuse d'avant-garde Brigitte Fontaine sont également originaires de Bretagne. Le compositeur du XIXe siècle Louis-Albert Bourgault-Ducoudray a été l'un des premiers compositeurs d'Europe occidentale à être influencé par ce que l'on appelle aujourd'hui la musique du monde.

Légendes et littérature

La Bretagne est étroitement associée à la question britannique et au roi Arthur. Selon Wace, Brocéliande est située en Bretagne et elle est aujourd'hui considérée comme la forêt de Paimpont. Là, les ruines d'un château entouré d'un lac sont associées à la Dame du Lac, un dolmen serait le tombeau de Merlin et un chemin est présenté comme le Val sans Retour de Morgan le Fay. Tristan et Iseult auraient également vécu en Bretagne. Une autre légende bretonne majeure est l'histoire d'Ys, une ville engloutie par l'océan.

Avant le XIXe siècle, la littérature bretonne était essentiellement orale. La tradition orale entretenue par les poètes médiévaux s'est éteinte au cours du XVe siècle et les livres en breton étaient très rares avant 1850. À cette époque, les écrivains locaux ont commencé à collecter et à publier des contes et légendes locaux et ont écrit des œuvres originales. Publiée entre 1925 et la Seconde Guerre mondiale, la revue littéraire Gwalarn a favorisé une littérature bretonne moderne et a contribué à la traduction en breton de romans largement connus. Après la guerre, la revue Al Liamm a poursuivi cette mission. Parmi les auteurs écrivant en breton, on peut citer Auguste Brizeux, poète romantique, le barde néo-duidique Erwan Berthou, Théodore Hersart de La Villemarqué, qui a recueilli les légendes locales sur le roi Arthur, Roparz Hemon, fondateur de Gwalarn, Pêr-Jakez Helias, Glenmor, Pêr Denez et Meavenn.

La littérature bretonne en français comprend les romans historiques du XIXe siècle d'Émile Souvestre, les carnets de voyage d'Anatole Le Braz, les poèmes et les romans de Charles Le Goffic, les œuvres du chanteur-compositeur Théodore Botrel et de l'écrivain maritime Henri Queffélec. La Bretagne est également le lieu de naissance de nombreux écrivains français comme François-René de Chateaubriand, Jules Verne, Ernest Renan, Félicité Robert de Lamennais et Pierre Abélard Max Jacob, Alfred Jarry, Victor Segalen, Xavier Grall, Jean Rouaud, Irène Frain, Hervé Jaouen, Alain Robbe-Grillet, Pierre-Jakez Hélias, Tristan Corbière, Paul Féval, Jean Guéhenno, Arthur Bernède, André Breton, Patrick Poivre d'Arvor

L'histoire de la bande dessinée Astérix, qui se déroule à l'époque de Jules César et qui a été écrite dans la seconde moitié du XXe siècle, se déroule en Armorique, aujourd'hui en Bretagne.

Musées

Le Musée de Bretagne, situé à Rennes, a été fondé en 1856. Ses collections sont principalement consacrées à l'histoire de la région. Des musées consacrés à la préhistoire et aux mégalithes locaux sont situés à Carnac et Penmarch, tandis que plusieurs villes comme Vannes et Nantes ont un musée présentant leur propre histoire.

Le musée des beaux-arts de Rennes possède une importante collection d'antiquités égyptiennes, grecques et romaines ainsi que des dessins et des gravures de Domenico Ghirlandaio, Parmigianino, Albrecht Dürer et Rembrandt. Sa collection d'art français rassemble des œuvres de Georges de La Tour, François Boucher, Paul Gauguin, Auguste Rodin, Camille Corot et Robert Delaunay. Elle comprend également des œuvres de Pablo Picasso, Rubens, Peter Lely et Paolo Veronese. Les collections du musée des beaux-arts de Nantes sont davantage consacrées à l'art moderne et contemporain et contiennent des œuvres d'Edward Burne-Jones, Jean-Auguste-Dominique Ingres, Eugène Delacroix, Gustave Courbet, Paul Signac, Tamara de Lempicka, Wassily Kandinsky, Max Ernst, Pierre Soulages et Piero Manzoni. Les musées des Beaux-Arts de Brest et de Quimper proposent des collections similaires, avec de grandes quantités de peinture française ainsi que des œuvres de certains artistes italiens et néerlandais. Le Musée des Beaux-Arts de Pont-Aven est consacré à l'Ecole de Pont-Aven. Des sculptures contemporaines peuvent être vues dans le parc autour du château de Kerguéhennec, à Bignan.

Les musées de Saint-Malo, Lorient et Douarnenez sont consacrés aux navires et aux traditions et à l'histoire maritimes. Le Musée national de la Marine a une grande annexe à Brest et un sous-marin est ouvert aux visiteurs à Lorient. Dans cette même ville, il est également possible de visiter le musée du sous-marin de Keroman et la Cité de la voile Éric Tabarly, un musée consacré à la voile. À Saint-Nazaire, où de nombreux navires transatlantiques ont été construits, dont le SS Normandie et le SS France, un musée présentant les intérieurs transatlantiques a été installé dans une base de la Seconde Guerre mondiale. Nantes possède un musée consacré à Jules Verne, un musée d'histoire naturelle et un musée d'archéologie et de design, le musée Dobrée.

Festivals

La Bretagne a un calendrier de festivals et d'événements très chargé. Elle accueille certains des plus grands festivals de musique contemporaine de France, tels que La Route du Rock à Saint-Malo, les Vieilles Charrues à Carhaix, les Rencontres Trans Musicales à Rennes, le Festival du Bout du Monde à Crozon, le Hellfest à Clisson et l'Astropolis à Brest. Le Festival Interceltique de Lorient accueille chaque année des participants de toutes les nations celtiques et de leurs diasporas. La Folle Journée, à Nantes, est le plus grand festival de musique classique en France.

La culture bretonne est mise en valeur lors de la Fête de la Bretagne, qui se déroule dans de nombreux endroits autour de la Saint-Yves (19 mai), et lors du Festival de Cornouaille à Quimper. Plusieurs villes organisent également des reconstitutions historiques et des événements célébrant les traditions locales, comme les Filets Bleus à Concarneau qui célèbrent la pêche.

La Bretagne compte également quelques festivals de cinéma comme le Festival des Trois Continents à Nantes. Le festival international de science-fiction Utopiales se tient dans la même ville. Brest et Douarnenez organisent toutes deux de grands rassemblements de grands voiliers.

Sport

Le football, le vélo et la voile sont les trois sports les plus populaires en Bretagne. Les principales équipes de football sont le FC Nantes, le Stade Rennais F.C., le FC Lorient, le Stade Brestois 29, le CO Vannes et l'En Avant de Guingamp. Les footballeurs professionnels de la région forment également l'équipe nationale de Bretagne qui joue parfois avec les équipes nationales.

Plusieurs Bretons ont remporté le Tour de France : Bernard Hinault, Louison Bobet, Jean Robic et Lucien Petit-Breton comme coureurs, et Cyrille Guimard comme directeur sportif.

La voile est particulièrement importante pour les stations balnéaires comme La Trinité-sur-Mer, Pornichet, Concarneau, Lorient et les îles de Glénan, où se trouve une école prestigieuse. Un grand nombre de Bretons sont devenus des marins reconnus, tels que : Éric Tabarly, Loïck Peyron, Jean Le Cam, Michel Desjoyeaux, Olivier de Kersauson, Thomas Coville, Vincent Riou et Marc Pajot. La Route du Rhum, la Transat Québec-Saint-Malo, le Trophée Jules Verne sont les principales compétitions de voile bretonnes. Les étapes de la Solitaire du Figaro prennent souvent le départ en Bretagne.

Le gouren, un style de lutte populaire, est le sport breton le plus populaire. La Boule bretonne est apparentée à la pétanque. Les palets, courants en Haute Bretagne et dans d'autres régions françaises, sont également liés à la pétanque, mais les joueurs utilisent des disques en fer au lieu de balles et doivent les lancer sur une planche en bois.

Cuisine

Bien que les vins blancs Muscadet et Gros Plant soient produits au sud de la Loire, la boisson traditionnelle de la Bretagne est le cidre. La Bretagne est la deuxième plus grande région productrice de cidre en France. Le cidre breton est traditionnellement servi dans une coupe ou un bol. La Bretagne a également une longue tradition de brassage de la bière, dont les racines remontent au XVIIe siècle. De jeunes brasseurs artisanaux font vivre différentes bières, comme la Coreff de Morlaix, la Tri Martolod et la Britt. Parmi les alcools plus forts, on trouve le chouchen, une sorte d'hydromel au miel sauvage, et une eau de vie de pomme appelée lambig.

Les crêpes et les galettes sont les deux plats bretons les plus connus. Les crêpes, faites et servies avec du beurre, sont consommées en dessert et les galettes sont généralement salées et faites avec du sarrasin. Elles ont traditionnellement remplacé le pain comme aliment de base et peuvent être servies avec du fromage, des saucisses, du lard, des champignons ou des œufs. Elles peuvent être accompagnées de babeurre breton appelé lait ribot. La Bretagne possède également un plat similaire au pot-au-feu appelé kig ha farz, qui consiste en un ragoût de porc ou de bœuf avec des boulettes de sarrasin.

Entourée par la mer, la Bretagne offre un large éventail de fruits de mer et de poissons frais, notamment des moules et des huîtres. Parmi les spécialités de fruits de mer, on trouve un ragoût de poisson appelé cotriade. La sauce au beurre blanc, inventée à Saint-Julien-de-Concelles, près de Nantes, est souvent servie avec le poisson. La Bretagne est également connue pour son sel, principalement récolté autour de Guérande et utilisé dans les caramels au beurre et au lait. La région se distingue par ses biscuiteries, de nombreuses villes ayant leur propre usine : Quimper, Lorient, Pont-Aven, Saint-Brieuc, BN et LU à Nantes, La Trinitaine à La Trinité-sur-Mer, et les Galettes Saint-Michel à Saint-Michel-Chef-Chef. Ils fabriquent généralement leurs biscuits avec du beurre salé et les vendent dans des boîtes en fer. Parmi les pâtisseries bretonnes célèbres, on trouve le kouign amann ("gâteau au beurre" en breton), fait avec de la pâte à pain et de grandes quantités de beurre et de sucre, et le far, une sorte de pudding doux du Yorkshire, généralement fait avec des prunes. 

Transport

Route

Jusqu'aux années 1970, le réseau routier breton était médiocre car les transports maritimes et ferroviaires y prédominaient. Le président français Charles de Gaulle a mis en œuvre un important plan de construction routière dans les années 1970 et la Bretagne a reçu plus de 10 milliards de francs d'investissements pendant 25 ans. Plus de 10 000 km d'autoroutes ont été construits, permettant au transport routier breton de se multiplier par quatre. Les autoroutes bretonnes ne sont pas des routes à péage, contrairement aux autoroutes françaises habituelles.

La principale artère routière reliant les villes et autres agglomérations de la côte nord est la Route nationale 12 qui relie les villes de Rennes, Saint-Brieuc, Morlaix et Brest. Elle assure également une liaison avec le sud de la Normandie, qui se termine à Paris. En Bretagne sud, la route nationale 165 joue un rôle similaire le long de la côte sud en assurant des liaisons entre Nantes, Vannes, Lorient, Quimper et Brest. La route nationale 164 traverse le centre de la presqu'île et relie Rennes à Loudéac, Morlaix et Châteaulin, et la route nationale 166 relie Rennes à Vannes. La Route nationale 137 assure les liaisons entre Saint-Malo, Rennes et Nantes et se termine à Bordeaux.

Nantes est reliée à Paris par l'autoroute A11, et Rennes se trouve à la fois sur l'autoroute A81 vers Paris et l'autoroute A84 vers Caen. Ces autoroutes sont des routes à péage standard en France.

Aérien

Le plus grand aéroport breton est l'aéroport de Nantes Atlantique. Les destinations desservies sont notamment le Royaume-Uni, l'Italie, l'Allemagne, l'Irlande et le Maroc. Il sera remplacé vers 2017 par le nouvel Aéroport du Grand Ouest, situé à 30 km au nord-ouest de Nantes. L'aéroport de Brest Bretagne est le deuxième aéroport de Bretagne. Il est suivi de Rennes - Saint-Jacques, Lorient Bretagne Sud et Dinard - Saint-Malo. L'aéroport de Saint-Brieuc - Armor dessert les vols entre la Bretagne et les îles anglo-normandes. D'autres aéroports plus petits assurent des vols intérieurs à Quimper et à Lannion.

Rail

La Bretagne est située sur deux grandes lignes de TGV, l'une reliant Paris à Nantes et Le Croisic, sur la côte sud, et l'autre reliant Paris à Rennes et Brest. La LGV Atlantique, qui s'arrête au Mans, sera prolongée jusqu'à Rennes en 2017, ce qui permettra des liaisons plus rapides entre Paris et la Bretagne. Le TGV relie également la région à des villes telles que Lyon, Strasbourg, Marseille et Lille. Les services de trains secondaires sont exploités par TER Bretagne, qui assure des liaisons entre de petites villes comme Vannes, Carhaix, Roscoff et Paimpol. TER Bretagne gère également des lignes d'autocars et des liaisons entre Rennes et Nantes. TER Pays de la Loire exploite des trains entre Nantes et les petites villes de Loire-Atlantique.

Mer

Il existe des services de ferry qui transportent des passagers, des véhicules et du fret vers l'Irlande, le Royaume-Uni et les îles anglo-normandes. Les principales compagnies sont Brittany Ferries qui exploite des lignes entre Plymouth et Roscoff, Portsmouth et Saint-Malo, et Roscoff et Cork. Irish Ferries exploite la ligne Rosslare-Roscoff et Condor Ferries relie Saint-Malo à Jersey.

Cyclisme

Le cyclisme a toujours été l'un des principaux sports pratiqués en Bretagne, mais le cyclisme de loisir et les infrastructures qui l'accompagnent se sont développés extrêmement rapidement. Un vaste réseau de pistes cyclables et d'itinéraires recommandés pour les cyclistes s'est ouvert dans toute la région. Certains de ces itinéraires empruntent principalement des routes plus petites et sont balisés et entretenus par les communes individuellement, mais beaucoup reposent sur des pistes cyclables dédiées, souvent formées par la reconversion de voies ferrées désaffectées. Ces pistes permettent de créer des itinéraires tels que la "Vélodyssée" de Roscoff à Nantes et plusieurs grands itinéraires sous le label "V" (en suivant les panneaux V1, V2, etc.). L'ancien chemin de halage du canal de Nantes à Brest est maintenant ouvert aux cyclistes sur toute sa longueur (385 km), bien qu'il soit parfois très sinueux (contrairement aux pistes cyclables ferroviaires) et que le fait de le quitter réduise la distance et apporte de la variété.

En règle générale, les cyclistes sont très respectés dans la région et de nombreuses grandes villes disposent de pistes cyclables, mais la circulation est "favorable aux cyclistes" même en leur absence. 

 Symboles

Le drapeau moderne de la Bretagne a été conçu en 1923. Il s'appelle Gwenn ha Du ("blanc et noir" en breton) et il comporte onze taches d'hermine (leur nombre peut varier) et neuf bandes, les noires représentant les diocèses historiques bretons, et les blanches symbolisant les diocèses gallophones. Le drapeau a été créé pour remplacer l'étendard traditionnel en hermine, considéré comme trop aristocratique et royaliste. Il a été inspiré par le drapeau américain et le Red Ensign britannique. Depuis les années 1920, le drapeau est devenu très populaire et il est arboré par un grand nombre d'institutions. Outre le drapeau d'hermine, les bannières historiques bretonnes comprennent le Kroaz Du, un drapeau blanc avec une croix noire, le négatif parfait du drapeau de Cornouailles.

Les armoiries de Bretagne, plaine d'hermine, ont été adoptées par Jean III en 1316. L'hermine avait été utilisée en Bretagne bien avant, et il n'y a aucune indication sur son origine. Il a probablement été choisi par les ducs en raison de sa ressemblance avec la fleur de lys française. L'hermine, ou stoat, en tant qu'animal, est devenue l'insigne de Jean IV à la fin du 14e siècle. Elle est apparue plus tard dans de nombreux endroits, dont des églises et des châteaux. Selon les traditions populaires, Anne de Bretagne chassait avec sa cour lorsqu'elle vit une hermine blanche qui préférait mourir plutôt que de traverser un marais sale. Cet épisode aurait inspiré la devise de la duchesse : "Potius mori quam foedari" ("plutôt la mort que le déshonneur"). Cette devise a ensuite été réutilisée par les régiments bretons, les résistants locaux de la Seconde Guerre mondiale et les mouvements culturels.

L'hymne breton, bien que non officiel, est Bro Gozh ma Zadoù - ("Vieille terre de mes pères"). Il reprend à la fois la musique de l'hymne gallois et celle de "Bro Goth agan Tasow" (l'hymne national des Cornouailles ; ses paroles ont été écrites à la fin du XIXe siècle).

Parmi les emblèmes bretons familiers, citons le triskelion celtique, les menhirs et les dolmens, les plats locaux tels que les galettes, la coiffe bigoudène et le traditionnel chapeau rond noir, le pêcheur et son imperméable jaune, etc. BZH est une abréviation courante de "Breizh" ("Bretagne" en breton) et les gens apposent souvent des autocollants BZH sur leurs plaques d'immatriculation, bien que cela soit interdit par les lois françaises. Le .bzh est un domaine Internet de premier niveau approuvé pour la culture et les langues bretonnes.

Les départements de la région Bretagne

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Drapeau Bretagne

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